烤箱是烹饪中常用的厨房设备，通过加热食物来使其熟透或者表面脆化。对于炉温调理、烘焙面点以及烤肉等，烤箱都是必不可少的工具。在使用烤箱之前，很多食谱都会要求预热烤箱至特定温度。那么为什么要预热烤箱，不预热会有什么影响呢？
我们需要了解烤箱的工作原理。烤箱借助内部发热体产生热量，通过对食物的直接或间接加热来使其熟透。预热是指在正式使用烤箱之前将烤箱加热至所需的工作温度。而不预热直接将食物放入冷烤箱中烹饪，会导致以下几个问题。
食物的烹饪时间会变长。烤箱的预热时间通常是10至15分钟，这段时间足以将烤箱内的空气和金属加热体加热至设定温度。当食物直接放入冷烤箱中，烤箱内温度会大幅度下降，需要更长的时间才能达到所需温度。这样一来，原本应该烹饪好的食物可能需要更长时间才能熟透，造成食物过熟甚至煳糊。
烤箱内的湿度会增加。当烤箱内升温时，烤箱的内部空气被加热，湿气也会慢慢散发。预热过程中的湿气对于某些食物的烹饪很重要，例如烘焙面点。烤箱内的湿气有助于面点的发酵和膨胀。如果直接将面点放入冷烤箱中，湿气无法充分释放，面点的发酵效果会大打折扣，可能会导致面点烘烤后的口感不佳。
预热还有助于食物均匀加热。当烤箱预热时，食物放入后可以更快地开始散发湿气，并迅速与热空气接触。这有助于食物表面的脱水和烧烤，形成酥脆的外皮。如果不预热烤箱，食物表面可能会因为与冷空气接触时间过长而湿润，导致外层没有达到理想的酥脆状态。
预热还可以使食物更好地保持原有的颜色和质感。热膨胀是物质在受热时体积膨胀的现象，包括食物在内。当食物在热空气中受热时，它的外层会热膨胀，形成一道保护层，避免食物内部过度蒸发。这样一来，食物内外层的温度可以保持相对稳定。如果食物直接放入冷烤箱中，外层没有形成保护层，呈现在我们眼前的就是一道干燥、老化的食物。
另外，预热烤箱还可以避免食物黏附在烤盘上。预热过程中，烤箱内的空气被加热，烤盘也会受热。这样一来，当食物与烤盘接触时，不会产生太大的温差，减少食物黏附在烤盘上的可能性。相反，如果将食物直接放入冷烤箱中，食物与冷的烤盘接触，温差会导致食物黏附在烤盘上，难以取出。
烘焙网小编认为，预热烤箱在烹饪过程中起到了至关重要的作用。通过预热，烤箱内部的温度可以达到设定温度，食物可以更快地加热、均匀地烹饪。不预热直接放食物入烤箱，会导致烹饪时间增长、湿度增加、食物不均匀加热、色泽和质感下降，甚至食物黏附在烤盘上。因此，在使用烤箱进行烹饪之前，预热是保证食物烹饪质量的重要步骤，是烹饪的基础，也是我们在厨房中必须遵守的规则之一。